在美国塔尔萨市，17岁的詹姆斯的生活因他那个传奇般的哥哥——被称为“摩托车手”的人物而发生变化。“摩托车手”不仅是一个擅长打架的神秘人物，还是当地青年帮派的天生领袖。尽管他与黑社会脱离了关系，行踪不定，但仍然保持着相当的声望。一天晚上，詹姆斯和女朋友帕蒂约会时，遭遇了号称“打架大王”的威尔科斯。在这场斗殴中，詹姆斯受伤，情况危急。就在这时，消失了两周的“摩托车手”突然出现，将威尔科斯赶走并照顾了詹姆斯。这个事件后，詹姆斯的生活进一步陷入困境：他因逃学被学校开除，帕蒂也和他分手了。在一家动物商店里，詹姆斯再次遇到了他的哥哥“摩托车手”。哥哥向詹姆斯展示了一些红蓝两色的暹罗斗鱼，并告诉他，这些鱼若被关在密闭容器里会相互厮杀至死。哥哥的计划是将这些暹罗斗鱼带到河边放生，让它们免于自相残杀。然而，在执行这一计划的途中，哥哥不幸被警察开枪打死。詹姆斯深受哥哥最后行为的启发，决定完成哥哥未竟的事业。他带着暹罗斗鱼，骑上摩托车，踏上了通往大海的旅程，象征着逃离了他所面临的生活困境，追求自由和新的开始。