这个故事发生在北宋末年，主人公李师师原是东京城内一个染坊主的女儿。她和父亲以及师兄王小郎相依为命。一次逃亡中，师兄为保护他们父女而走散。深夜山野，师师的父亲以身护女而冻死，留下了身无分文的师师。为了安葬父亲，师师在街头摆摊卖身，被镇安坊的李姥姥买走，并让她改姓李，从此开始了李师师的青楼生涯。在镇安坊，李师师先是从后院小婢做起。在这期间，她陆续认识了奔波的吕将、出巡的皇帝，以及来自金朝的质子戈罕。李师师从小就展现出卓越的歌舞才华，很快引起了著名文士周邦彦的赏识，并得以提拔进入镇安坊前院会客。李师师迅速在京城中名动一时，风光无二。随着时间的推移，宰相蔡京之子蔡攸追求李师师，但遭到了拒绝。蔡攸不甘心，遂强行娶李师师，幸得皇帝出面才作罢。不久之后，李师师更是入宫成为明妃，地位更上一层楼。然而，局势逐渐恶化，金朝南下灭宋。李师师决定只身前往金朝，寻求她的追求者金朝太子戈罕的帮助，希望他能放过宋皇。这一举动展现了李师师坚定的爱国情怀和对自己的责任感。整个故事以李师师为主线，通过她的艰辛经历、机智才情以及对家国的忠诚，展现了一个女性在乱世中的坚韧与智慧，以及对爱情和责任的执着。这也是一部关于历史、爱情和女性奋斗的宏大史诗。