1968年的德国，主要聚焦在少年沃尔夫冈（由路易斯•霍夫曼 Louis Hofmann 饰演）的生活。沃尔夫冈的母亲在这一年重新嫁人，这个新的家庭安排给了他一个继父。然而，与继父之间的关系却一直非常紧张。一天，在一次激烈的冲突之后，继父决定采取极端的措施，将沃尔夫冈送入了一所感化院，这个决定彻底改变了沃尔夫冈的生活。在这所感化院中，他经历了一段充满痛苦和折磨的监狱式生活。院方采用严格的管教和惩罚手段，试图改变沃尔夫冈，使他成为他们所期望的模范少年。然而，沃尔夫冈是一个极为倔强的青少年，他不愿意屈服于残暴的统治和剥夺自己的尊严。他一次又一次地反抗和挣扎，却只换来了身体上的伤痕累累。唯一支撑着他的，是对母亲的温暖和对自由的渴望。决心不被感化院摧毁的沃尔夫冈决定与同伴安东（由Langston Beckford-Uibel 饰演）一起逃跑。这个逃跑过程充满了千难万险，他们不仅要躲避感化院的监管，还要应对外面世界的种种困难。最终，他们成功地回到了自己的小镇。然而，当沃尔夫冈的母亲看见他时，她并没有像他所期望的那样表现出高兴。更加残酷的是，没过多久，他被继父和母亲重新送回了感化院，重新陷入那个充满痛苦和折磨的环境中。这个故事探讨了家庭、自由和坚韧精神的复杂主题，展现了沃尔夫冈在逆境中坚持不懈的勇气和决心。