在村庄里，村民们在元宵节的晚上聚集在一起庆祝，展示着花鼓灯和民歌。其中，朱五河的儿子朱新亮遇到了苏南南，一个年轻美丽且善歌善舞的姑娘。起初，新亮对南南并不怀好意，误以为她是来挤兑朱家的。然而，南南只是出于好心，在朋友的怂恿下上台助兴。渐渐地，两人相互了解，新亮也逐渐理解南南的真心，最终爱上了她。另一边，县水利局深井工程队来到朱圩村，帮助村民打井。在这过程中，工程队的职工李水泉与朱五河的女儿彩虹产生了爱情。同时，村民顺水也面临家庭问题，为了照顾家中的老母幼儿，他与寡妇武二秀组成了家庭。然而，二人关系不和，经常发生争执。南南因生意来到新亮的养殖基地购买水产品，但新亮对她冷淡。不过，南南对新亮产生了敬佩和爱慕之情，专心选择了和他在一起。与此同时，刘泥鳅在富裕后与武二秀发生了私情，而他们的关系最终被揭露。淮爷得知顺水妈受虐待后决定让她搬到自己的小食杂店与甜菊一起生活，两人最终结为晚年之好。在此期间，南南妈来到朱圩村寻找自己的亲生父亲，最终发现淮爷就是她要找的人。虽然南南与新亮决定结婚，但众人对于南南妈与淮爷的血缘关系表示质疑和反对，只有淮爷支持他们。珍珠和玉翠继续追查淮爷的身世，最终得知自己是淮爷失散的亲生女儿。而在这一过程中，刘泥鳅意识到自己的错误，并努力改过，重新获得了妻子的爱。整个故事展现了淮河流域一个村庄的蜕变和村民们的成长故事，他们面对生活中的种种考验，逐渐改变和成长，带给了农村新生活的希望。