这个故事发生在后汉时期，汉隐帝（殷歆浩 饰）是一个荒淫无度、不理朝政的君主。赵匡胤（黄文豪 饰）看不惯这种局面，于是他毅然决然地烧掉了昏帝的观花楼，并怀揣着雄心壮志离开京城，决定闯荡天下。在滁州的某天，赵匡胤巧遇了周娥皇（刘涛 饰），两人彼此产生了共鸣和互相欣赏的感情。周娥皇送给赵匡胤一个定情的信物，鼓励他前往南唐追寻自己的志向。正当赵匡胤带着信物前往南唐之际，南唐的皇子李煜（吴奇隆 饰）携带着重礼来到宰相府，准备与赵匡胤订亲。然而，这个时候正是赵匡胤与周娥皇相会的时机。结果，赵匡胤的到来使得李煜的计划破灭，他们的婚姻也因此告吹。赵匡胤在这个关键时刻果断决策，投身到郭威的麾下，一路过关斩将，屡建奇功。次年，凭借着一群生死兄弟的支持和拥戴，赵匡胤身着黄袍，被立为帝。就在这个时候，他发出诏书邀请李煜和他的妻子面圣。然而，李煜在得知周娥皇与新帝的关系后，恍然大悟，他称病拒绝北上朝见新帝。李煜对国家事务漠不关心，整日里只是以吟诗作乐，他所创作的那首《手提金缕鞋》的偷情诗传遍了朝野，这让赵匡胤非常震惊。整个故事充满了纷争和曲折，描绘了后汉时期的政治斗争、个人命运和爱情纠葛。赵匡胤最终成为了北宋的开国皇帝，而李煜则成为了南唐的末代君主，他们各自走向了截然不同的命运。