1958年，新中国第一个五年计划中，石油部未能完成任务，国家石油告急，西方国家企图用石油“窒息红色中国”。毛泽东、周恩来等国家领导人焦虑不安，独臂将军余秋里出任石油部长，肩负重任。在邓小平的指示下，余秋里将石油勘探重点转移到东部，并在八大二次会议上带领石油部打了各部局一个突然袭击。面对中苏关系恶化和国内局势紧张，余秋里带领石油战线上的同志们，克服重重困难，发起了一场声势浩大的石油大会战。通过艰苦奋斗，余秋里与石油工人们不仅找到了丰富的油田资源，还在国家经济最困难的时期实现了石油自给，打破了西方国家的预言。最终，中国告别了百年“洋油”时代，实现了石油独立。